Etienne GIRARD

Biographie

Agé de 14 ans à la déclaration de la guerre en 1939, Étienne Girard n’est pas mobilisé, au contraire de son frère ainé, tué au combat le 18 mai 1940 et d’un autre fait prisonnier en 1940. Son père, blessé en 1917, est éclusier à Châtillon-Coligny. La famille connaît l’Exode en 1940. Étienne Girard entre en Résistance avec un de ses frères, âgé de 15 ans, en décembre 1943 au sein du Maquis de l’Étang Neuf à Charny dans l’Yonne géré par le réseau SOE F Jean-Marie. En avril 1944, il dérobe 3 tonnes de farine auprès de son employeur pour alimenter la Résistance. Après l’attaque de 12 camions allemands à Charny, les maquisards sont dirigés vers le Maquis de Lorris, où Étienne Girard intègre la Compagnie Albin, groupe Gérard. Il y découvre un maquis bien organisé, où il est instruit au maniement des armes. Il effectue ses tours de garde et ses corvées d’eau jusqu’à l’attaque du maquis par le 1010e Régiment de Sécurité de la Wehrmacht le 14 août 1944. De 8 heures du matin à 21 heures le soir, il tient sa position. Il participe à la Libération de Châteauneuf-sur-Loire le 17 août 1944, à la sécurisation des environs d’Orléans, de Saint-Cyr en Val et d’Olivet et à la libération de Paris le 25 août 1944. Après un temps en caserne à Briare, il est envoyé à Montargis.
Après-guerre, il retourne à Arles en 1956, se marie et a quatre filles. Il témoigne à de très nombreuses reprises dans des établissements scolaires d’Arles et milite pour la création d’un musée de la Résistance dans sa ville natale.
Étienne Girard est fait Chevalier de la Légion d’Honneur le 22 août 2013 à Arles. Il est décoré de la Croix du Combattant Volontaire avec agrafe 1939-1945 en 1988, de la Croix du Combattant avec agrafe Libération, de la Médaille de la Reconnaissance de la Nation avec agrafe 1939-1945.
Il décède le 15 mars 2018 en léguant son fonds documentaires et d’objets au Musée départemental de la Résistance et de la Déportation de Lorris.